以不銹性、耐蝕性為主要特性，且鉻的質(zhì)量分?jǐn)?shù)至少為10.5%，碳的質(zhì)量分?jǐn)?shù)最大不超過1.2%的鋼，且基體為奧氏體或馬氏體組織，并通過沉淀硬化（又稱時效硬化）處理使其硬（強(qiáng)）化的不銹鋼，稱為沉淀硬化型不銹鋼。

奧氏體不銹鋼鍛件和鐵素體不銹鋼鍛件有良好的耐蝕性，但強(qiáng)度較低；馬氏體不銹鋼鍛件的強(qiáng)度高，但耐蝕性較差。沉淀硬化不銹鋼鍛件綜合了這幾類鋼的特點(diǎn)，兼有奧氏體不銹鋼的耐蝕性和馬氏體不銹鋼的高強(qiáng)度。沉淀硬化不銹鋼鍛件是20世紀(jì)40年代以來，為適應(yīng) 航空、航天工業(yè)迅速發(fā)展的需要而開發(fā)的鋼種零件，其化學(xué)成分一般不超過18-8型奧氏體不銹鋼種的Cr、Ni含量，碳含量低（碳的質(zhì)量分?jǐn)?shù)一般低于0.10%)，通過添加硬化元素（鋁、銅、鉬、鈦和鈮等），在最終形成馬氏體后，經(jīng)時效處理，析出金屬間化合物（Ni3Al、Ni3Ti)和某些少量碳化物以產(chǎn)生沉淀硬化。它比普通馬氏體不銹鋼鍛件具有更高的強(qiáng)度，更好的焊接性、韌性、冷加工成形性和耐蝕性等。某些沉淀硬化不銹鋼的強(qiáng)度達(dá)到超高強(qiáng)度鋼的水平，而且有較高的高溫強(qiáng)度。因此，廣泛應(yīng)用于既需要高強(qiáng)度，又要求高耐蝕性和抗氧化性的零部件，如航空發(fā)動機(jī)的低壓蝸輪軸、導(dǎo)向葉片、工作葉片、風(fēng)扇框架、燃燒室部件以及石油化工、船舶、核反應(yīng)堆、汽輪機(jī)、高強(qiáng)度鍛件、高壓系統(tǒng)的閥門部件等。

沉淀硬化不銹鋼兼有強(qiáng)度高、耐蝕性好的特點(diǎn)。其耐蝕性不但與化學(xué)成分有關(guān)，還與熱處理有關(guān)，特別是與時效溫度密切相關(guān)。微細(xì)相的析出或時效反應(yīng)對耐蝕性有害，但能提高鋼的強(qiáng)度和硬度。若進(jìn)行過時效處理，則對耐蝕性有益，但會降低鍛件的強(qiáng)度。